Cities of God: The Real Story of How Christianity Became an Urban Movement and Conquered Rome
HarperOne · 2007 · 9780061349881
¿Cómo la predicación de un campesino carpintero de Galilea desató un movimiento que llegaría a tener más de dos mil millones de seguidores? ¿Quién escuchó esta “buena nueva” y quién la ignoró? ¿Dónde se difundió el cristianismo y cómo? Con base en datos cuantitativos y los estudios más recientes, el eminente académico y periodista Rodney Stark presenta información nueva y sorprendente sobre el surgimiento de la iglesia primitiva, y da vuelta a muchas de las visiones predominantes sobre cómo el cristianismo creció con el tiempo hasta convertirse en la religión más numerosa del mundo. Basándose en evidencia arqueológica e histórica, Stark puede aportar sólida evidencia estadística sobre la vida religiosa del Imperio romano para descubrir los siguientes hechos que ponen de cabeza la historia convencional: Contrario a ficciones como El código Da Vinci y a las afirmaciones de algunos académicos destacados, el gnosticismo no era una forma más sofisticada y auténtica del cristianismo, sino en realidad un esfuerzo fallido por paganizar el cristianismo. A Pablo se le llamó el apóstol de los gentiles, pero principalmente convirtió a judíos. El paganismo no fue erradicado rápidamente por la represión estatal tras la visión y conversión del emperador romano Constantino en el año 312 d. C., sino que desapareció gradualmente a medida que la gente abandonaba los templos en respuesta al atractivo superior del cristianismo. Las religiones “orientales” —como las dedicadas a Isis, la diosa egipcia del amor y la magia, y a Cibeles, la diosa de la fertilidad de Asia Menor— en realidad prepararon el camino para la rápida difusión del cristianismo por todo el Imperio romano. Contrario a generaciones de historiadores, el culto mistérico romano del mitraísmo no planteó desafío alguno a que el cristianismo se convirtiera en la nueva fe del imperio: no admitía miembros femeninos y atraía solo a soldados. Al analizar datos concretos, Stark logra cuestionar la sabiduría convencional sobre el cristianismo primitivo y ofrecer la imagen más clara jamás ofrecida de cómo esta religión creció desde sus humildes inicios hasta convertirse en la fe de más de un tercio de la población del planeta.